Im antiken Griechenland galt Delphi als «Mittelpunkt der Welt», das Heiligtum mit seinem berühmten Orakel hatte eine enorme religiöse und politische Bedeutung. Die Anlage hat eine lange Baugeschichte, die durch Zerstörung (Erdbeben, Brand), Neu- und Wiederaufbau eine Vielzahl von Steinbauten hervorgebracht hat. Neben dem zentralen Apollontempel sind zahlreiche kleinere Bauten, wie etwa die Schatzhäuser, zu nennen. Diese wurden entlang der sogenannten «Heiligen Straße» auf dem Weg zum Apollontempel errichtet und dienten den griechischen Stadtstaaten zur Aufbewahrung ihrer Weihgeschenke [1]. 

[1] Eine gute Übersicht zu Delphi findet sich z.B. hier: Michael Maaß: Das Antike Delphi. München 2007.

Nicht nur die Steinbauten - hier der Apollontempel - sondern auch die spektakuläre Umgebung machen Delphi zu einem lohnenswerten Ziel. Foto: P. Völkle ©

1. Isodomes Mauerwerk mit Kerbendekor 

Gleich beim Betreten der "heiligen Straße" fällt linker Hand ein besonders schönes Beispiel einer isodomen Mauer mit Kerbendekor auf. Diese Zierbearbeitung wurde mit einem Spitzeisen ausgeführt, wobei das Eisen jeweils in kurzen Abschnitten  sehr akkurat in Bahnen geführt wurde. Die Bearbeitung erfolgte diagonal und wechselte in den oberen zwei Schichten die Richtung. Diese Art der Bearbeitung war im 4. und 3. Jh. v. Chr. (die Mauer entstand vermutlich um 400 v. Chr.) weit verbreitet und wurde vor allem als dekoratives Gestaltungselement an Sockeln und Terrassenmauern verwendet [3].

[3] Jürgen Giese: "Kerbendekor" und "gesäumte Spitzung". Zur Entwicklung und Bedeutung griechischer Werksteinoberflächen im 4. Jh. v. Chr. In: Werkspuren - Materialverarbeitung und handwerkliches Wissen im antiken Bauwesen p. 119-133. Regensburg 2017.

Durch die dünnen Fugen und den fast fehlenden Randschlag sollte vermutlich eine  monolithische Mauerwirkung erzielt werden. An einem Teil der Quader sind noch die Buckelbossen (gelber Pfeil) sichtbar, mit denen die Quader versetzt wurden. Sie könnten entweder zur Befestigung von Seilen oder zum Ansetzen von Hebeisen gedient haben. Meist wurden diese Bossen nach dem Versetzen abgearbeitet. Fotos: P. Völkle ©

2. Die Weihung der Argiver, um 370 v. Chr. 

In der halbrunden Anlage waren ursprünglich Stauen aufgestellt, die "mythischen Könige von Argos"[4]. Während die rückseitigen Quader der Anlage grob mit dem Spitzeisen bearbeitet sind, wurden die aus feinem Kalkstein bestehenden Sockelquader im Vordergrund sehr fein bearbeitet und mit einem deutlichen Randschlag versehen. Durch die fehlende Abdeckung in der Bildmitte lassen sich die Details des Maueraufbaus (Anathyrose) gut ablesen.

[4] Maaß S. 71

3. Die Polygonalmauer des Apollon-Tempels

Die polygonale Mauer aus lokalem Kalkstein stützt die Plattform, auf der der Apollon-Tempel steht. Sie wurde nach dem Brand des ersten Tempels 548 v. Chr. errichtet und ist ein imposantes Beispiel eines Mauerwerks im "lesbischen Stil". Diese Bezeichnung wird für polygonal bearbeitet Steine mit gekrümmten bzw. gekurvtem Fugenverlauf verwendet und geht vermutlich auf Aristoteles zurück. Er spricht sinngemäß davon, dass die Baumeister von Lesbos biegsamen "Lineale" aus Blei verwendeten, um die gekrümmten Fugen der Steine anzuzeichnen bzw. zu übertragen. 

Die heute etwa 117 m lange Mauer (hier ein Abschnitt der Südseite) besteht aus sehr sorgfältig behauenen Steinen mit dünnen Fugen und ist etwa 3 m hoch. Ursprünglich war sie deutlich höher, die oberen vier oder fünf Schichten bestanden aus isodomem  Mauerwerk, das heute nicht mehr vorhanden ist. Foto: P. Völkle ©

Die Ostwand der Plattform zeigt im oberen Bereich noch Lagen des isodomen Mauerwerks. Foto: P. Völkle ©

4. Westwand der Theatertreppe

Isodomes Mauerwerk mit Randschlag.

5. Einfassungsmauer 

An mehreren Stellen des Apollonheiligtums ist die Umfassungsmauer (Peribolos) aus Polygonalmauerwerk in lesbischem Stil noch deutlich zu erkennen. So auch westlich des Apollontempels Richtung Theater, hier zeigt sich auch deutlich die verzahnende bzw. verklammernde Wirkung dieses Mauerwerktyps.

6. Die Stützmauer des Theaters

 Das erste steinerne Theater  wurde im dritten Jh. v. Chr. erbaut und in der Folge mehrfach umgebaut. Aufgrund der starken Beschädigungen sind leider viele Bearbeitungsspuren verschwunden, dennoch ist die glatte und gleichmäßige Oberflächenstruktur ohne Randschlag mit akkuraten Fugen gut erkennbar.

7. Die Stützmauer des Stadions

Das ursprüngliche Stadion von Delphi wurde im 5. Jahrhundert v. Chr. erbaut. Es befindet sich oberhalb heiligen Bezirks und wurde in den Hang des Berges hineingebaut, seine Südseite künstlich durch eine gemauerte Terrasse gestützt. Das Stadion ist etwa 177 Meter lang und bietet Platz für rund 6.500 Zuschauer.