Römischer Steinbruch in Glanum (F). Foto: P. Völkle ©

Historische Steinbrüche

Die Gewinnung von Naturstein zählt seit Jahrtausenden zu den großen Herausforderungen bei der Errichtung von Steinbauten. Bereits im alten Ägypten finden sich zahlreiche Steinbrüche, in denen die unterschiedlichsten Materialien abgebaut wurden. Auch aus der griechischen und römischen Antike gibt es viele Beispiele. So etwa der Kalksteinbruch im griechischen Kleonai (ca. 300 v. Chr.) oder der Sandsteinbruch "Kriemhildenstuhl" (ca. 200 n. Chr.) in Bad Dürkheim aus römischer Zeit (siehe unten).

Mittelalterliche Steinbrüche sind eher selten. Dies liegt daran, dass die Steinbrüche meist kontinuierlich weiter betrieben wurden und dadurch viele Abbauspuren verloren gingen. 

Die Abbaumethoden

Materialien mit vielen natürlichen Spalten und Klüften in den Felsstrukturen wurden mittels Eisenkeilen und/oder Brechstangen abgebaut. In der Regel handelt es sich dabei um hartes Material, wie etwa Granit, Gneis oder auch harte Kalksteine. Die abgebauten Blockgrößen waren dabei oft limitiert, da sie von den natürlichen Strukturen abhängig waren. Diese Materialien wurden häufig für Bruchsteinmauern verwendet, etwa für den Bau von Wehranlagen oder einfachen Steinhäusern. Die Abbauspuren sind in den Steinbrüchen meist verschwunden oder nur schwer ablesbar. Manchmal finden sich jedoch noch Spuren der Eisenkeile, die sogenannten Keiltaschen.  Eines dieser seltenen Beispiele findet sich am Fuße der Burg Kaysersberg (Elsass) aus dem 13. Jahrhundert:

Bei Sandsteinen  und weicheren Kalksteinen  kam ein Verfahren zum Einsatz, bei dem die Blöcke durch sogenannte Schrotgräben an drei Seiten freigelegt und anschließend vom Untergrund abgekeilt wurden. Diese Schrotgräben wurden mit langstieligen Zweispitzen, den sogenannten Schrotpickeln, ausgearbeitet und sind durch ihre typischen bogenförmigen Rillen noch heute an zahlreichen historischen Steinbruchwänden sichtbar. Eine detaillierte Beschreibung  dazu findet sich auch in meinem Buch, S. 40-45. Da sich die Abbautechnik von der Antike bis ins 19. oder sogar frühe 20. Jahrhundert  kaum änderte, sind die Abbauspuren nicht immer zweifelsfrei einer bestimmten Zeit zuzuordnen. Außerdem wurden Steinbrüche meist über eine lange Zeit ausgebeutet, oft sind ganz unterschiedliche Abbauspuren sichtbar,  bis hin zu modernen Abbauverfahren.

Antike Steinbrüche

Kleonai: Ein  antiker griechischer Steinbruch von 500-300  v. Chr.

Dieser hervorragend erhaltene Steinbruch (Abbaufläche ca. 100 x 40 m) liegt direkt an einem Rastplatz an der Autobahn von Kalamata Richtung Korinth. Leider wird der Zugang durch einen hohen Zaun abgetrennt, sodass ein Besuch der Anlage offiziell nicht möglich ist (Stand 2019). 

Der hier abgebaute Kalkstein wurde wohl für den Bau der in unmittelbarer Nähe liegenden antiken Stätte Kleonai und Nemea verwendet. Der terrassenförmige Abbau zeigt noch heute alle Stadien des Abbaus. So etwa Schrotrillen an den senkrechten Wänden, gut erhaltene Schrotgräben und abgebaute, aber nicht abtransportierte Blöcke. Über das Aussehen der eingesetzten Steinbruchwerkzeuge ist nichts näheres bekannt. Allerdings zeigen die Schrotrillen  ein recht unruhiges Bild, die Abbauspuren sind nicht oder nur leicht bogenförmig. Dies spricht eher gegen den Einsatz eines langstieligen Schrotpickels. Die Schneidebreite des eingesetzten Werkzeugs beträgt etwa 15 mm, dies lässt sich an mehreren Stellen deutlich ablesen (siehe auch Bilder unten).

Gesamtaufnahme des Steinbruchs von Süd. Foto: P. Völkle ©

Der Römersteinbruch Kriemhildenstuhl (um 200 n. Chr.)

Aus der römischen Antike haben sich zahlreiche Steinbrüche erhalten. Im deutschsprachigen Raum muss dabei an erster Stelle der Römersteinbruch "Kriemhildenstuhl" in Bad Dürkheim/Rheinland-Pfalz genannt werden.  Dort wurde um 200 n. Chr. durch die in Mainz stationierte 22. Legion in großem Umfang ein heller Buntsandstein abgebaut. Zahlreiche Inschriften und Werkzeugfunde geben dabei Einblicke in den Alltag der Steinbrucharbeiter. 

Im unteren Bereich des Steinbruchs sind die treppenförmigen Abbaubereiche des damals in Arbeit befindlichen Steinbruchareals zu sehen. Im hinteren bzw. oberen Bereich hingegen die hohen, fast senkrechten Abbauwände des ausgebeuteten Steinbruchs. Bereits während des Abbaus wurde der Steinbruch mit Abbaumaterial bzw. Steinschutt verfüllt und war deshalb über Jahrhunderte  gut geschützt. Die Freilegung erfolgte ab 1884 und dauerte bis in die 1930er Jahre. Dies erklärt den hervorragenden Erhaltungszustand.

Die Gesamtmenge des gewonnenen Steinmaterials betrug etwa 10 000 m³ an Quadern bei ca. 20 000 m³ insgesamt bewegtem Steinmaterial. Damit handelt es sich eher um einen bescheidenen Steinbruch, die gewonnene Menge reichte wohl nur zur Errichtung eines größeren Gebäudes in der Provinzhauptstadt Mogontiacum (Mainz). Die noch gut erhaltenen Abbauspuren und aufgelassenen Blöcke zeigen, dass überwiegend Blöcke von 1,20-3,00 m Länge, 0,60-1,40 m Breite und ca. 0,60-0,70 m Höhe gewonnen wurden [1]

Neben dem Steinbruch ist der Besuch des Stadtmuseums Bad Dürkheims lohnenswert. Dort werden neben einem Geländemodell des Steinbruchs auch die römischen Werkzeugfunde ausgestellt.

[1] Nach einer Informationstafel im Steinbruchareal vom Landesamt für Denkmalpflege, Archäologische Denkmalpflege, Amt Speyer.